奥日光の入り口に位置し、標高1269mにある「中禅寺湖」は、日光を代表する美しい湖と紅葉を楽しむことのできる景勝地です。
周囲には日光二荒山神社中宮祠や英国大使館別荘記念公園、イタリア大使館別荘記念公園などが位置し、秋には紅葉を楽しむ人でにぎわう人気のスポットとなっています。
日光中禅寺湖の紅葉のピークや見頃の時期
中禅寺湖の紅葉は
- １０月中旬頃から１０月下旬頃
- 場所によっては１１月上旬
が見ごろとなっています！
気象状況にもよりますが、例年１０月下旬ごろに全体的に一番美しく色づくピークの時期を迎えます。
そのため紅葉を楽しむには、１０月中旬から１１月の初旬頃に訪れるのがベストタイミングといえます。
また、日光中禅寺湖を彩る樹木には
- カエデ
- ウルシ
- ブナ
- ミズナラ
- カツラ
などがあり、特にカエデ類の多さは日光の中でもトップクラスで鮮やかな紅色が見られます。
このような様々な種類の木の葉が紅葉することによりきれいなグラデーションを作り出します。
さらにはその景色が湖と融合し「絶景のスポット」となっているのです。
中禅寺湖の紅葉の楽しみ方
中禅寺湖は男体山のふもとに位置し、のどかな湖畔が広がっています。
そんな中禅寺湖の紅葉の楽しみ方をご紹介します♪
散策
中禅寺湖湖畔のイタリア大使館・英国大使館付近には「歌ヶ浜駐車場」から遊歩道が整備されていますので、ゆっくりと散策しながら紅葉を楽しむことができます。
英国大使館は別荘記念公園は、明治２９年(1986年)に当時駐日英国公使であったアーネスト・サトウの個人別荘として建築された後、平成２０年(2008年)まで英国大使館別荘として使用されていた建物を復元したものです。
展示室には当時のままの暖炉が置かれており、窓からは中禅寺湖と美しい紅葉を眺めることができます。
英国大使館別荘記念公園を抜けて奥へ歩いていくと、イタリア大使館別荘記念公園があります。
こちらは、かつてイタリア大使が利用していた別荘跡で、テラスからは紅葉の八丁出島を望めます。
遊覧船
中禅寺湖で人気の「遊覧船」は、船の上から紅葉を楽しむことができます。
「中禅寺湖一周コース」では、周辺の名所をすべて周ってくれる上に一周フリー乗船券の購入で乗り降り自由です。
そのため、船の上からだけではなく各名所で一度船を降りて紅葉とともにゆっくりと観光を満喫することができるのです。
さらに紅葉の時期には紅葉スポットでスピードを落としてくれるので、船上から記念撮影をするなど、存分に湖の上からの絶景を楽しむことができます。
遊覧船について
運行時間
- 始発：午前９時３０分
- 最終：午後１５時３０分
一周フリー乗船券の料金
- 大人：１４００円
- 小人：７００円となっています。
カフェ
中禅寺湖周辺には何件かのカフェがあり、趣のある雰囲気の中で紅葉の景色を眺めながらお食事やティータイムを楽しむことができます。
【イタリアンカフェBOSCO】
- 営業時間：１１時～１６時
- 定休日：なし
中禅寺湖の湖畔にひっそりと佇む隠れ家のような一軒家のカフェ・レストランです。
パスタやコーヒーを楽しむことができます。
【コーヒーハウス ユコーン】
- 営業時間：通常 １０時～１６時半 （※紅葉シーズン ９時半～１７時）
- 定休日：水曜日(８月・１０月は無休)
日光金谷ホテルの敷地内にあるカフェレストランで「１００年ライスカレー」が人気です。
【喫茶 コモ】
- 営業時間：９時半～１５時
- 定休日：月曜日(祝日の場合は翌日)
※６月～１０月は無休
※１２月１日～３月末は建物が休館
イタリア大使館別荘記念公園内にあり、旧イタリア大使館別荘でコーヒーを飲みながら建物と中禅寺湖の風景を楽しむことができます。
【シェ・ホシノ】
- 営業時間：１１時～２０時
- 定休日：なし(１２月～３月不定休)
中禅寺湖の湖畔にある、素材にこだわった本格的な創作フレンチを楽しめるレストランで、地元でも人気となっています。
【アドニス】
- 営業時間：９時～１７時
- 定休日：なし
中禅寺湖に面していて絶景を望めるテラス席が人気のお店です。
テラス席ではペットと一緒にお食事やお茶を楽しむこともできるようになっています。
中禅寺湖の紅葉のおすすめの穴場
中禅寺湖の紅葉を楽しむ穴場スポットとしておすすめの場所の一つに「中禅寺湖展望台」があります。
こちらは、半月山展望台へと行く途中にある展望台で、中禅寺湖と男体山を一望できるスポットとなっています。
中禅寺湖展望台からの紅葉の見ごろは、例年１０月中旬から１０月下旬頃となっており、この時期には紅葉に染まる中禅寺湖と男体山を眺めることができる隠れた絶景スポットです。
バスで向かわれる際は、中禅寺温泉から「半月山行き」(※季節運行)に乗車し、「中禅寺湖展望台」で下車してすぐのところにありますので穴場といえども分かりやすいと思います。
まとめ
ご紹介いたしましたように紅葉時期の中禅寺湖は、赤や黄色に染まる木々と美しい湖畔、そして趣のある建物に囲まれた心休まるスポットとなっています。
紅葉の時期に中禅寺湖を訪れる際には、紅葉を眺めながら心ゆくまで遊歩道を散策されたり、遊覧船に乗船して湖に映る紅葉を楽しまれたりと都会の喧騒を離れてゆったりと静かな時間を楽しんでいただきたいものです。
また、ぜひ中禅寺湖と紅葉の景色を眺めながらのお食事やコーヒーブレイクで贅沢な時間を過ごされてはいかがでしょうか。
